Política local | Eleição para prefeito em Freiberg: "No final das contas, você tem que se envolver"

"Pivo com Pudack" não é sobre mudanças climáticas. Christian Pudack, candidato à prefeitura de Freiberg, Saxônia, neste domingo, convidou pessoas para um debate no restaurante "Stadtwirtschaft". Cerca de uma dúzia de moradores de Freiberg compareceram ao restaurante, onde bolinhos de massa e goulash estão no cardápio, os salões têm nomes de "vilas boêmias" e a cerveja é anunciada como "Pivo" em tcheco, o que justifica a adorável aliteração no título do evento. O candidato também organizou um "Piquenique com Pudack", mas esta noite as pessoas preferem ficar em ambientes fechados. Lá fora, chove torrencialmente, e um frio outonal percorre as vielas do centro histórico.

O local foi reformado e está cheio de restaurantes e lojas, mas "não dá para chegar lá de ônibus", diz um dos hóspedes de Pudack. Os ônibus urbanos evitam o centro; as longas caminhadas impedem os moradores mais velhos de fazer compras no centro da cidade. O transporte público não é bom de qualquer maneira, diz uma jovem. Ela veio para Freiberg para trabalhar no teatro e teve que tirar a carteira de motorista primeiro, "porque eu não conseguiria me locomover por aqui de outra forma".

Quando os quatro concorrentes de Pudack responderam recentemente a perguntas no salão de baile da cidade, o tema da discussão foi diferente, com relevância menos óbvia para a política municipal. A associação Fórum Freiberger sediou o evento. Os candidatos presentes – o candidato da CDU, Steve Ittershagen, Philipp Preißler, apoiado pelo Votantes Livres da Saxônia Central, o candidato da AfD, Jens Uhlemann, e o candidato individual, Stefan Krinke – foram convidados a assinar com "Sim" ou "Não" para indicar sua opinião sobre as questões levantadas. Regular a imigração? Quatro vezes sim. Igualdade de gênero? Quatro vezes não. Fornecer armas para acabar com as guerras? Quatro vezes não. Aceitar mais de dois gêneros? Quatro vezes não. Às vezes, uma candidata parecia se desviar do assunto – e rapidamente corrigia seu voto quando questionada pelo moderador. Mais tarde, ela expressou a "sensação de que há um alto grau de consenso aqui". Isso também se aplicava às mudanças climáticas. Elas "sempre existiram na história da Terra", disse a candidata da CDU, Ittershagen. seria "aventureiro atribuí-lo apenas aos humanos".

Pudack temia algo parecido quando, em junho, ele e a esposa se sentaram no sofá, pouco antes do prazo final para as inscrições para o cargo de chefe administrativo da cidade de 41.500 habitantes, avaliando os candidatos conhecidos até então. "Estávamos assustados com a falta de ideias progressistas", diz ele. Os candidatos ao cargo de sucessor do prefeito anterior, Sven Krüger, que governava a cidade desde 2015 e foi eleito administrador distrital da Saxônia Central em maio, eram exclusivamente representantes do campo conservador-direitista ao campo extremista de direita. "Não havia ninguém", diz Pudack, "em quem pudéssemos votar em sã consciência".

Por um lado, a parcialidade dos candidatos não surpreende em uma cidade cuja política local é incomum até mesmo para os padrões saxões. Não é incomum que a AfD seja agora o partido mais forte. Nas eleições para o conselho municipal em junho de 2024, obteve 27,6% dos votos e, como a facção mais forte, conta com nove representantes. Após muitas conversas nas seções eleitorais, Pudack tem a impressão de que o partido, classificado como "certamente extremista de direita" na Saxônia, "poderia se impor" em Freiberg e seria eleito. Seu candidato, Jens Uhlemann, dono de restaurante, dissemina teorias da conspiração, descreveu a vacinação contra o coronavírus como "terapia genética forçada" e, em relação à guerra na Ucrânia, credita à Rússia o fato de não ter "outra opção" a não ser "intervir" devido às contínuas "provocações" da OTAN.

Até agora, tudo bem na Saxônia. No entanto, a CDU aqui está cortejando seus rivais de extrema direita mais abertamente do que em outros lugares. Em um "Apelo de Freiberg" de 2019, o partido pediu a abertura à AfD, uma medida rejeitada terminantemente pelo partido federal, e a renúncia da chanceler Angela Merkel. Entre os protagonistas de Freiberg estavam o ex-prefeito de Construção, Holger Reuter , a então deputada federal, Veronika Bellmann e Ittershagen. Merkel foi criticada principalmente por sua política de refugiados, à qual o governo de Freiberg também se opôs. O prefeito Krüger, então membro do SPD, causou comoção nacional em 2017 aoenviar a Merkel um projeto de lei para os custos de integração . No ano seguinte, a Câmara Municipal chegou a aprovar uma proibição à imigração .

Dois anos depois, eclodiu a pandemia do coronavírus. Pudack, que havia se mudado recentemente para Freiberg para assumir o cargo de diretor comercial de um hospital municipal, lembra-se daquela época como uma época em que tantas pessoas morriam no hospital em dois meses quanto o normal em um ano inteiro. Enquanto isso, manifestantes em frente ao hospital alegavam que o coronavírus era apenas uma encenação. Suas " caminhadas de segunda-feira " continuam em Freiberg até hoje. O "Fórum de Freiberg" também está pressionando por um "acerto de contas do coronavírus", o que geralmente significa nomear os responsáveis. Durante a campanha eleitoral, Pudack conta: "Muitas pessoas me disseram que foram privadas de seus direitos básicos durante a pandemia e ainda não os recuperaram".

"Mesmo em uma cidade como Freiberg, há motivos para otimismo e não há necessidade de usar constantemente pano de saco e cinzas."

Candidato a prefeito Christian Pudack

Por fim, as peculiaridades de Freiberg incluem uma relação notavelmente desigual com a Rússia, mesmo para os padrões da Alemanha Oriental. O fato de o acadêmico russo Mikhail Lomonosov ter estudado na cidade saxônica no século XVIII levou posteriormente a laços estreitos entre a TU Bergakademie e instituições de pesquisa locais. Hoje, apesar da guerra na Ucrânia, o "Fórum de Freiberg" convida um diplomata russo para uma palestra, e o prefeito Krüger proferiu um discurso controverso em um baile de ópera em São Petersburgo no verão de 2023. Preißler, que chefia seu escritório desde 2016 e agora pretende sucedê-lo, o acompanhou.

Esse é um lado da política local de Freiberg. Mas há também outro. Há pessoas como Pudack, profundamente incomodadas com a frustração alimentada pela AfD e outros partidos em relação à situação do estado; aqueles que acreditam que mesmo em uma pequena cidade da Alemanha Oriental como Freiberg há "motivos para otimismo" e não há necessidade de "vestir-se permanentemente de pano de saco e cinzas"; aqueles que defendem uma "abordagem sem medo para a mudança" e são da opinião de que Freiberg não deve limitar a imigração, mas sim acolher os novos moradores de braços abertos . "Somente como um farol liberal podemos desafiar a demografia", diz ele, aludindo à alta média de idade da população da cidade.

É verdade que ele não encontrou uma atitude tão cosmopolita em nenhum dos candidatos inicialmente indicados. Em vez disso, o provincianismo prevalece. Preißler defende a necessidade de "preservar nossas raízes culturais e identidade regional", enquanto Ittershagen fala de um "DNA Freiberg" necessário para o cargo de prefeito. Pudack perguntou aos partidos de centro-esquerda se considerariam apresentar um candidato mais progressista, talvez até mesmo uma candidata. A resposta unânime dos Verdes e do SPD, do Partido de Esquerda e da iniciativa "Freiberg para Todos" , que atua há anos por uma cidade cosmopolita e, diante do iminente domínio da direita na Câmara Municipal, concorreu pela primeira vez como associação de eleitores nas eleições locais de 2024, declarou: "Eles tiveram muitas discussões – e receberam muitas rejeições. Ninguém estava disposto a se candidatar à eleição para prefeito pelo campo progressista, que juntos representam quase um terço dos vereadores." Pudack viu duas opções: sentar no sofá e se lamentar com os sete anos de mandato do novo prefeito – ou agir ele mesmo. "No fim das contas, você tem que se envolver", disse para si mesmo, levantando a mão: "Menos de 48 horas depois, tínhamos todos a bordo."

Desde então, Pudack e seus apoiadores têm feito campanha. Tocam campainhas, abordam moradores na zona de pedestres e participam de debates com os outros candidatos – exceto o do "Fórum Freiberger". Pudack explicou sua recusa em uma mensagem de vídeo que a associação é conhecida por "polarização máxima, descrédito de figuras públicas e distorção de fatos". Além disso, ele tenta dialogar com o maior número possível de pessoas, iniciativas e instituições. Ao fazer isso, ele admite ter uma experiência estranha. Em instituições dependentes de financiamento municipal, o candidato de centro-esquerda, ao contrário dos candidatos da CDU e do Voto Livre, é regularmente solicitado a se abster de visitas. Isso provavelmente se deve ao medo de que uma posição política "errada" possa impactar negativamente o financiamento. Pudack fala de "ansiedade" e acha ainda mais perturbador que "aparentemente ninguém mais perceba isso como um problema".

Ele também considera outros aspectos da campanha eleitoral irritantes, especialmente o fato de uma questão crucial ter sido deixada de fora do debate público: a possível influência da AfD na política da prefeitura, mesmo que seu candidato não vença a eleição. O próprio Pudack rejeitou a AfD, enquanto os outros candidatos não se manifestaram – e também não foram questionados. Eles foram solicitados a explicar na imprensa local se achavam que um "Rei da Cidade Mineira" seria apropriado, ou quais emojis usariam para representar Freiberg: "Mas ninguém está perguntando como o próximo prefeito pretende organizar suas maiorias". Pudack admite que as plataformas dos candidatos não divergem em muitos pontos: "Todos querem melhores ciclovias, mais espaços verdes na cidade e mais cultura" – exceto que a AfD só concede tudo isso aos alemães nativos, acrescenta ele sarcasticamente. No entanto, sobre a questão crucial para a cidade, se a extrema direita estará no poder, há um "silêncio ensurdecedor".

O mesmo se aplica a um incidente presumivelmente enraizado na rejeição explícita de Pudack à AfD, que ainda o incomodava claramente naquela noite no pub da cidade. No dia anterior, cartazes eleitorais com sua imagem perto de sua casa e a caminho do trabalho haviam sido pintados não apenas com suásticas, mas também com retículos e a palavra "tiro na cabeça". Pudack está chocado que uma plataforma progressista e declarações claras sobre a AfD tenham resultado em "apelos ao assassinato". Ele está pelo menos igualmente chocado, no entanto, com a falta de surpresa de muitos de seus apoiadores: "Se eles simplesmente disserem que temos que esperar isso, então temos um problema muito grande e profundo."

Pudack afirma que não quer se deixar intimidar, "mesmo assim". A eleição para prefeito em Meißen, onde um candidato também apoiado por uma ampla coalizão venceu no primeiro turno, no início de setembro, contra o tão cotado candidato da AfD, deu esperança a ele e seus apoiadores. "Isso mostra que tal aliança pode funcionar na política local", diz Pudack. Talvez o mesmo se aplique a Freiberg.